Le premier gadget d'OpenAI a fuité : un assistant « avec une personnalité » signé Jony Ive
On sait enfin à quoi ressemblera le premier appareil d'OpenAI : un assistant de table sans écran, animé de pièces mobiles pour lui donner une « personnalité », dessiné avec Jony Ive et attendu en 2027. Une fuite qui éclaire d'un jour nouveau le débauchage massif d'ingénieurs Apple, et le procès qui en a découlé.
Depuis un an, tout le monde se demandait ce qu'OpenAI pouvait bien fabriquer avec Jony Ive et ses centaines d'ex-ingénieurs Apple. On a enfin un début de réponse. Selon des informations de Bloomberg, le premier appareil d'OpenAI est un haut-parleur intelligent sans écran, « de la taille d'un palet de hockey, en forme de donut », attendu en 2027 à un prix supérieur à 300 $.
1. Un assistant qui bouge
Sur le papier, la catégorie n'a rien de neuf : Amazon vend des Echo depuis dix ans, Google ses Nest. Mais le détail qui change tout, c'est la description de l'objet : caméras, micros, haut-parleurs, lumières… et des pièces mobiles « conçues pour lui donner une personnalité ». Autrement dit, pas une énième enceinte cylindrique qui attend son mot d'activation, mais un objet qui se tourne vers vous, réagit, s'anime : un peu comme si on avait donné un corps à ChatGPT. C'est exactement le genre de pari design qui porte la signature de Jony Ive, le père de l'iMac, de l'iPod et de l'iPhone, dont l'implication dans le projet est confirmée par le reportage.
Prudence tout de même : ces détails viennent de « personnes proches du projet », pas d'une annonce officielle. OpenAI n'a rien confirmé, et un produit peut beaucoup changer avant sa sortie.
2. Rappel des faits : comment on en est arrivé là
Cette fuite ne sort pas de nulle part, et elle éclaire rétrospectivement dix-huit mois de mouvements très calculés. En mai 2025, OpenAI rachète io Products, la startup de Jony Ive, pour 6,4 milliards de dollars. Dans la foulée, l'entreprise de Sam Altman recrute méthodiquement chez Apple : Tang Tan, ex-cadre de l'iPhone devenu Chief Hardware Officer d'OpenAI, puis en juin dernier Paul Meade, l'ingénieur qui a dirigé le hardware du Vision Pro. Au total, plus de 400 anciens d'Apple travaillent aujourd'hui chez OpenAI.
Apple n'a pas laissé faire : en juillet, la firme a porté plainte contre OpenAI pour vol de secrets industriels, une affaire explosive dont nous vous racontions les détails dans notre article sur le procès Apple vs OpenAI. Avec la description de ce premier appareil, on comprend mieux la nervosité d'Apple : l'équipe qui a construit ses produits les plus iconiques est en train d'en construire un pour son concurrent le plus direct.
3. Le cimetière des gadgets IA n'attend que lui
Reste que la route est semée d'épaves. Le AI Pin de Humane (fondé, ironie de l'histoire, par d'autres ex-Apple) a été enterré en moins d'un an, et le Rabbit R1 a fini en case des promesses non tenues. Les assistants matériels IA sont, pour l'instant, la catégorie la plus surévaluée et la plus décevante de la décennie. OpenAI a trois atouts que les autres n'avaient pas : la marque ChatGPT (800 millions d'utilisateurs hebdomadaires revendiqués), Jony Ive, et des moyens quasi illimités. Mais elle affrontera les mêmes questions : qu'est-ce que cet objet fait de mieux qu'un smartphone, et acceptera-t-on de mettre chez soi un appareil d'OpenAI équipé de caméras qui observent la pièce ?
Ce qu'il faut retenir : OpenAI ne veut plus être une app dans le téléphone des autres : elle veut son propre objet dans votre salon, avec une personnalité, dès 2027. Entre le procès avec Apple, le pedigree de Jony Ive et les fantômes de Humane et Rabbit, ce petit palet de hockey porte beaucoup plus que son poids : c'est le premier vrai test de l'après-smartphone.
